导语：勾践卧薪尝胆二十年，造就了他的超人意志，也创下了人类君王史的奇迹！

    春秋时期，吴国趁越国新丧对其动了战争。吴越两国在槜李（今浙江嘉兴西南，槜音zuì）地方，发生一场大战。结果，吴国战败，吴王阖闾中箭受了重伤，回到吴国不久就死了。阖闾临死时对儿子夫差说：“不要忘记报越国的仇。”
    继位的吴王夫差，为了给父亲报伤，用了三年时间练兵。然后夫差领雄兵攻打越国。双方交战后，越败吴胜，吴国大军攻至越都会稽。越王勾践采用大臣文种和范蠡的建议，通过求和，使越国得以保存。
    作为求和条件，勾践被迫来到吴国，为夫差扫墓和喂马。夫差每次出去游玩，勾践总是拿这鞭子走在车子的前面。后来夫差有病，勾践为了表示他的忠顺，竟拿起夫差的粪便尝了尝，以便预测夫差病好的日子。夫差认为勾践真心归顺了他，就放勾践回国。
    勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，为了磨练自己，他夜里睡在柴草上，不铺被褥，又在起坐和睡觉的地方，挂上苦胆，每天尝一尝。他还时常问自己：“你忘了会稽大败之辱吗？”
    越国在勾践的发奋努力下，经过十年发展生产，积聚力量，又经过十年练兵，终于在公元前473年打败夫差，灭掉了吴国。