$1,4M Nintendo Switch 2 Consoles Gestolen in GameStop Vrachtwagenroof

Bijna 3.000 Nintendo Switch 2-consoles zijn gestolen uit een transportvrachtwagen onderweg van het hoofdkantoor van Nintendo of America in Redmond, Washington, naar een distributiecentrum van GameStop in Texas. De diefstal, ontdekt tijdens de reis van de chauffeur door Colorado, betrof een aanzienlijk deel van de zeer gewilde consolezending, met een geschatte waarde van $1,4 miljoen, volgens de lokale ABC News-partner Denver 7.

De autoriteiten onderzoeken het incident momenteel, maar hebben nog niet de exacte locatie van de diefstal langs de 1.332 mijl lange route vastgesteld. Het feit dat meerdere pallets naar verluidt uit de trailer zijn verplaatst, suggereert dat de roof mogelijk een gecoördineerde actie was in plaats van een willekeurige daad. Onderzoekers bekijken of de vrachtwagen werd gevolgd en gericht werd vanaf het vertrekpunt of dat de diefstal opportunistisch plaatsvond.

De chauffeur, die beweerde niet te weten dat hij Switch 2-eenheden vervoerde, heeft meegewerkt met de politie. Als de verdachten worden opgepakt, kunnen ze meerdere aanklachten wegens zware diefstal en interstatelijke vrachtcriminaliteit tegemoetzien.

De buitenkant van de vrachtwagen met Switch 2-consoles. Afbeelding tegoed: Arapahoe County Sheriff's Office.De binnenkant van de vrachtwagen met open pallets van Switch 2-consoles. Afbeelding tegoed: Arapahoe County Sheriff's Office.

De lokale politie roept iedereen met informatie op zich te melden en heeft een speciale tiplijn ingesteld op 720-874-8477.

De Nintendo Switch 2 werd eerder deze maand wereldwijd gelanceerd en verkocht in de eerste paar dagen snel 3,5 miljoen eenheden, wat een sterke marktdebuut markeert. Ondanks aanvankelijke zorgen over aanbodbeperkingen had Nintendo een stabiele beschikbaarheid gehandhaafd - tot dit incident. De diefstal kan mogelijk regionale voorraadniveaus verstoren en de toegang voor consumenten beïnvloeden.

Dit is niet de eerste keer dat hardware voor videogames een doelwit is geworden voor diefstal. In 2020, tijdens de lancering van de PlayStation 5, gebruikten criminele bendes in het VK een gevaarlijke methode bekend als de "rollover"-techniek - waarbij medeplichtige voertuigen bezorgvrachtwagens insloten terwijl een dief, vastgebonden aan een touw, op het rijdende voertuig klom en in de trailer sneed bij snelheden tot 50 mph. Vergelijkbare diefstallen van hoogwaardige technologie zijn door de jaren heen gemeld.

Nintendo zelf was eerder een doelwit. In 2015 werd een volledige zending van Splatoon-spelkopieën en zeldzame amiibo-figuren onder vergelijkbare omstandigheden gestolen.

Dit recente incident draagt ook bij aan een reeks negatieve krantenkoppen rond GameStop en de lancering van de Switch 2. De retailgigant kreeg onlangs veel kritiek omdat consoles werden beschadigd tijdens het middernachtelijke lanceringsevenement door bonnetjes direct in de schermen van de apparaten te nieten.

De autoriteiten blijven onderzoek doen en houden platforms voor wederverkoop in de gaten voor tekenen van de gestolen eenheden.