Microsoft Met Fin à Perfect Dark et Everwild

Les récents licenciements chez Microsoft ont entraîné l'annulation de plusieurs jeux très attendus, dont Perfect Dark et Everwild. Lisez la suite pour découvrir quels projets ont été touchés et les raisons derrière les importantes réductions d'effectifs chez Xbox.

Jeux annulés et studio fermé lors des derniers licenciements de Microsoft

Le directeur de Rare quitte le studio après l'annulation d'Everwild

Le 2 juillet, Microsoft a révélé son intention de réduire ses effectifs d'environ 9 000 employés. Cette restructuration comprend l'annulation de plusieurs projets de jeux, dont la nouvelle propriété intellectuelle de Rare, Everwild. Un e-mail interne du responsable de Xbox Game Studios, Matt Booty, a informé le personnel de ces décisions difficiles.

"Ces mesures, combinées à d'autres changements organisationnels, font partie d'une initiative plus large visant à réajuster nos priorités et à concentrer nos ressources", a expliqué Booty dans son message. "Cela positionnera nos équipes pour un plus grand succès dans une industrie en évolution."

L'annulation d'Everwild coïncide avec le départ de Gregg Mayles, un concepteur de jeux vétéran chez Rare avec 35 ans d'ancienneté au studio. Mayles a contribué à de nombreux titres appréciés tels que Banjo-Kazooie, Sea of Thieves et Donkey Kong Country. La productrice exécutive Louise O'Connor quitte également l'entreprise.

Mayles dirigeait le développement d'Everwild depuis une restructuration de l'équipe en 2021. Le projet, en développement depuis près d'une décennie, a été annoncé pour la première fois en novembre 2019. Les mises à jour se sont faites rares après une bande-annonce en juillet 2020, bien que le PDG de Xbox, Phil Spencer, ait noté des "progrès constants" aussi récemment qu'en février 2025.

Malgré l'investissement significatif en temps et en efforts, Everwild a finalement été inclus dans la liste des projets annulés. "Nous n'avons pas pris ces décisions à la légère", a déclaré Booty, reconnaissant les "années d'efforts, d'imagination et d'engagement" de chaque équipe.

Perfect Dark abandonné alors que le studio de développement The Initiative ferme

Une autre victime des licenciements est le très attendu jeu de tir éco-science-fiction, Perfect Dark. Ce reboot de la franchise classique d'infiltration était développé par The Initiative, un studio formé en 2018 pour mener le projet.

Perfect Dark a été annoncé en 2020, avec une présentation de gameplay lors du Xbox Games Showcase 2024 qui a généré un enthousiasme considérable chez les fans. Cependant, le studio était resté silencieux sur l'état du projet dans les mois qui ont suivi.

Pertes d'emplois généralisées dans Microsoft Gaming

L'impact des coupes chez Xbox va au-delà de ces annulations très médiatisées. Selon un rapport du 2 juillet par Jason Schreier de Bloomberg, de nombreux autres studios et développeurs au sein de Microsoft Gaming ont été touchés.

ZeniMax Online Studios, connu pour The Elder Scrolls Online, a abandonné un nouveau jeu en ligne prévu et réduira son personnel de 10%. Des rapports suggèrent également que des équipes des studios Call of Duty Raven Software et Sledgehammer Games, ainsi que le développeur de Halo, 343 Industries, et Turn 10 Studios, responsable de Forza Motorsport, seront réduites.

Dans son e-mail au personnel, Phil Spencer a présenté les licenciements comme nécessaires pour la santé à long terme. "Pour assurer la pérennité du succès de Gaming et nous concentrer sur les domaines de croissance stratégiques, nous réduisons ou mettons fin aux activités dans certaines parties de l'entreprise", a-t-il écrit, s'alignant sur les efforts plus larges de Microsoft pour rationaliser la gestion.

Spencer a affirmé que la "plateforme, le matériel et le pipeline de jeux de Xbox n'ont jamais été aussi solides", mais a souligné la nécessité d'une priorisation disciplinée. "Nous devons faire des choix prudents maintenant pour assurer notre succès dans les années à venir, en nous concentrant sur nos meilleures opportunités."

Il s'agit de la quatrième vague de licenciements chez Xbox au cours des 18 derniers mois. La division du jeu vidéo est soumise à une pression accrue pour dégager de la rentabilité, notamment après l'acquisition historique d'Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars en octobre 2023.