"Gudam Breaker 4 Review onderzoekt platformonafhankelijke gameplay"

Gundam Breaker 4: een diepgaande recensie op verschillende platforms, inclusief Steam Deck-prestaties

In 2016 was de Gundam Breaker-serie een nichevondst voor PS Vita-enthousiastelingen. Snel vooruit naar 2024, en de wereldwijde, multi-platform release van Gundam Breaker 4 is een monumentale prestatie voor westerse fans. Deze uitgebreide recensie bestrijkt mijn 60 uur op verschillende platforms, benadrukt de sterke punten ervan en pakt enkele huidige tekortkomingen aan.

De betekenis van Gundam Breaker 4 reikt verder dan de game zelf. U hoeft geen Azië-Engelse releases meer te importeren! De serie is eindelijk gearriveerd met een wereldwijde lancering met dubbele audio (Engels en Japans) en meerdere ondertitelopties (EFIGS en meer). In deze recensie worden de kernmechanismen, het verhaal en de platformspecifieke ervaringen van de game onderzocht, met als hoogtepunt mijn persoonlijke Master Grade Gunpla-bouwreis.

Het verhaal is bruikbaar, maar kent zijn pieken en dalen. De vroege dialoog kan langdurig aanvoelen, maar de tweede helft levert boeiende karakteronthullingen en boeiendere gesprekken op. Nieuwkomers worden op de hoogte gebracht, hoewel de betekenis van bepaalde personages in eerste instantie onduidelijk kan zijn. (Vanwege embargobeperkingen concentreert deze recensie zich op de eerste twee hoofdstukken, die redelijk eenvoudig aanvoelden.) Desondanks merkte ik dat ik tegen het einde behoorlijk gesteld was op de hoofdcast, hoewel mijn persoonlijke favorieten later verschijnen.

Het ware hart van Gundam Breaker 4 ligt echter in de ongeëvenaarde aanpassingsmogelijkheden. De diepte is verbazingwekkend. Naast individuele aanpassingen van onderdelen (armen, afstands-/slagwapens), kunnen spelers de grootte en schaal van onderdelen nauwkeurig afstemmen, en zelfs SD-onderdelen (supervervormd) opnemen voor werkelijk unieke creaties. Builder-onderdelen verbeteren de aanpassing nog verder en voegen extra functies en vaardigheden toe. EX- en OP-vaardigheden, bepaald door onderdelen en wapens, samen met vaardigheidscartridges die buffs/debuffs bieden, voegen lagen van strategische diepte toe.

Vooruitgang in missies levert materiaal op voor onderdeelupgrades en verhoging van de zeldzaamheid, waardoor extra vaardigheden worden ontgrendeld. De balans van het spel voorkomt overmatig grinden tijdens het hoofdverhaal (tenminste op standaard moeilijkheidsgraad). Drie hogere moeilijkheidsgraden worden later ontgrendeld, waardoor de uitdaging aanzienlijk wordt vergroot. Hoewel optionele speurtochten extra beloningen bieden, zijn ze niet essentieel voor spelers met een standaard moeilijkheidsgraad. De overlevingsmodus, die later wordt ontgrendeld, is een bijzonder leuke optionele zoektocht.

Maatwerk gaat verder dan alleen onderdelen. Spelers kunnen verfschema's, emblemen en verweringseffecten aanpassen, wat eindeloze mogelijkheden biedt voor Gunpla-enthousiastelingen. De enorme mate van maatwerk is opmerkelijk. Maar hoe speelt het allemaal?

De gameplay is een doorslaand succes. Gevechten blijven boeiend, zelfs op gemakkelijkere moeilijkheidsgraden. Wapenvariatie en aanpassing van vaardigheden zorgen voor frisheid. Baasgevechten omvatten het richten op zwakke punten en het beheren van meerdere gezondheidsbalken en schilden. Eén bepaald baasgevecht bleek een uitdaging vanwege de wapencompatibiliteit, maar het wisselen van wapen loste het probleem snel op. De enige grote uitdaging was een ontmoeting met twee bazen, waarbij AI-gedrag lastig bleek.

Visueel is de game een allegaartje. Vroege omgevingen voelen wat schaars aan, maar de algehele variatie is behoorlijk. De focus op Gunpla-modellen en animaties werpt zijn vruchten af. De gestileerde esthetiek werkt goed en schaalt effectief op lagere hardware. De effecten zijn indrukwekkend en de schaal van veel eindbaasgevechten is adembenemend.

De soundtrack bevat een mix van vergeetbare en uitstekende nummers. De afwezigheid van iconische anime-muziek, die in eerdere releases meestal via DLC werd aangeboden, is teleurstellend. Het aangepaste laden van muziek, een functie in andere Gundam-titels, ontbreekt ook.

Stemacteren is echter een aangename verrassing. Zowel de Engelse als de Japanse stemopties zijn goed uitgevoerd, met een persoonlijke voorkeur voor de Engelse dub tijdens actiescènes.

Kleine problemen zijn onder meer een repetitief missietype (gelukkig zeldzaam) en een paar bugs. Eén bug verhinderde het opslaan van namen, en een paar lijken Steam Deck-specifiek (langdurig laden van het titelscherm en een missiecrash treedt alleen op wanneer deze in het dock is geplaatst).

Online multiplayer is getest op de pre-release van PS5 en Switch, maar het testen van de pc-server is in behandeling.

Mijn persoonlijke MG 78-2 versie 3.0 Gunpla-bouwproject liep gelijktijdig met de game en bood een uniek perspectief op het ontwerpproces. Deze ervaring benadrukte de ingewikkelde details en het vakmanschap die betrokken zijn bij de creatie van Gunpla.

Platformverschillen en functies:

PC-poort: Ondersteunt meer dan 60 fps (in tegenstelling tot de 60 fps PS5 en ~30 fps Switch-versies), muis/toetsenbord- en controllerondersteuning met aanpasbare knopprompts. De Steam Deck-compatibiliteit is uitstekend en werkt soepel met Proton Experimental. Kleine visuele problemen zijn onder meer iets kleiner dan verwachte lettertypen in sommige menu's.

Switch versus PS5: PS5 biedt superieure beelden en prestaties (60 fps), terwijl de Switch-versie compromissen sluit op het gebied van resolutie, details en reflecties, wat resulteert in een minder visueel indrukwekkende ervaring. De laadtijden van de switch zijn aanzienlijk langer dan die van PS5. De montage- en dioramamodi zijn merkbaar traag op de Switch.

Ultieme editie: De extra DLC-inhoud is, hoewel leuk, niet baanbrekend. Verbeteringen in de Dioramamodus zijn welkom, maar individuele aankoop kan de voorkeur verdienen.

Verhaalfocus: Hoewel het verhaal prima is, ligt de kern van de aantrekkingskracht van de game in de aanpassingsmogelijkheden en gevechten.

Conclusie:

Gudam Breaker 4 is een spectaculaire Entry in de serie en biedt een meeslepende ervaring op verschillende platforms. Vooral de Steam Deck-versie is indrukwekkend. Hoewel er kleine problemen zijn, maken de diepgang, de aanpassingsmogelijkheden en de boeiende gameplay van de game het een must-have voor Gundam- en Gunpla-fans.

Gundam Breaker 4 Steam Deck recensie: 4.5/5