O jogo Walking Dead de Fortnite: um movimento que muda para os desenvolvedores

A indústria de jogos enfrentou desafios significativos nos últimos anos, marcados por demissões, fechamentos de estúdio e uma secagem de financiamento. Enrique Fuentes, CEO e co-fundador da Teravision Games, sentiu o impacto dessas questões em primeira mão quando sua equipe lançou o Killer Klowns do Siderter Space , um jogo de terror assimétrico inspirado no filme dos anos 80. Apesar do jogo receber críticas positivas, com o IGN classificando-o em 7 e elogiando seu valor de entretenimento semelhante ao filme original e ganhando centenas de milhares de visualizações para seus trailers, a Teravision se encontrou em uma posição precária após o lançamento.

Fuentes reflete sobre as lutas do setor, observando: "Como você sabe, 2024 foi um ano bastante difícil para toda a indústria. Portanto, foi um pouco lento para encerrarmos nosso próximo projeto". Apesar das colaborações com grandes empresas como Disney, Nickelodeon e Xbox, encontrar um projeto de acompanhamento para Killer Klowns se mostrou desafiador. Com o tempo passando, a TERAVISION se voltou para uma solução inovadora: desenvolvendo jogos no Fortnite. Em menos de um ano, eles lançaram com sucesso três jogos usando o Unreal Engine para Fortnite (UEFN) e hoje lançam seu quarto jogo, o Courtyard King , alavancando o pacote oficial de conteúdo Official The Walking Dead na UEFN.

O Courtyard King , um jogo de PVPve multiplayer de rei da colina, se passa na infame localização da prisão de The Walking Dead . Desenvolvido em colaboração com a Skybound, a empresa co-fundou por Robert Kirkman, criador de The Walking Dead , o jogo usa ativos oficiais, incluindo modelos de personagens de Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon. A teravisão foi além do uso de ativos; Eles trabalharam com os escritores da Skybound para desenvolver a história e o diálogo do jogo.

Fuentes explica a mudança para a UEFN, dizendo: "Em vez de um projeto de vários anos como palhaços assassinos do espaço sideral , esses são projetos que poderíamos montar em semanas ou meses". Ele destaca o significado do conteúdo gerado pelo usuário (UGC) no cenário atual de jogos, especialmente em plataformas como o Fortnite. "Trabalhamos com grandes marcas no passado ... e a UEFN era algo que estávamos experimentando ... mas nunca imaginamos que seria a rota em que estaríamos envolvidos com uma empresa como a Skybound", acrescenta Fuentes. "Mas quero dizer, UGC, é uma das maiores coisas nos jogos agora."

A UGC se tornou uma grande tendência, com plataformas como a Roblox já mostrando seu potencial. No entanto, a UGC desenvolvida por estúdios profissionais é um conceito mais recente, e as ferramentas irreais do Fortnite Motor 5 se mostraram ideais para desenvolvedores experientes como a TERAVISION. "Fazia sentido porque viemos de um histórico de engenharia e era uma plataforma em que poderíamos experimentar e assumir parte do risco", explica Fuentes.

A primeira incursão de Teravision na UEFN foi o Havoc Hotel , um atirador de maçaneta, onde os jogadores lutam pelos níveis de um hotel, ganhando moeda para comprar armas mais poderosas. O lançamento inicial foi um sucesso modesto, abrindo caminho para um desenvolvimento adicional na série. Desde então, o Havoc Hotel 3 se tornou um dos jogos mais populares do Fortnite.

Martin Rodriguez, designer de jogos da TERAVISION, observa que a transição para a UEFN era perfeita para o estúdio, que anteriormente desenvolveu Killer Klowns usando o Unreal Engine. "Para nós, isso apenas remove parte do trabalho que teríamos feito de outra forma e nos permite focar apenas em fazer melhores jogos e explorar novas idéias criativas diferentes", diz Rodriguez.

Enquanto a equipe de engenharia se adaptou bem às ferramentas da UEFN, a equipe de design de jogos enfrentou desafios únicos. Jogos como o Havoc Hotel começaram como experimentos, mas evoluíram para suas próprias entidades. O diretor criativo da TERAVISION, LD Zambrano, observou que os jogos da UEFN diferem significativamente dos jogos tradicionais. "Uma experiência tradicional que tivemos projetando outros jogos [não-UEFN] é onde os jogadores se relacionam através de objetivos que atraem cooperação e concorrência, certo?" Zambrano diz. "No caso [da UEFN], descobrimos que, embora esses objetivos ainda sejam relevantes e ainda possamos usar essa sensibilidade ao design de jogos e trazê -los para lá, descobri que existem muitas experiências muito populares no ecossistema Fortnite que são meio que apenas contexto".

Zambrano compara os jogos da UEFN ao jogo do pátio da escola, onde jogos espontâneos e aparentemente absurdos podem promover o engajamento e as amizades. Essa perspectiva se reflete no Courtyard King , que é projetado como um jogo infinito sem um vencedor definitivo. Os jogadores podem participar ou deixar partidas a qualquer momento e até mudar de equipes, criando situações dinâmicas que ecoam a natureza imprevisível de The Walking Dead .

"Os jogadores podem aparecer e desistir sempre que quiserem. Eles podem até mudar de equipe sempre que quiserem, o que gera situações para traições. Talvez você entre em uma festa com seu amigo, mas depois no meio da partida, você não conta a ele e muda de equipes. Que é muito parecido com os mortos", descreve Fuentes.

Para os desenvolvedores de jogos, a UEFN apresenta oportunidades e desafios. Ele os posiciona dentro dos ecossistemas de jogadores maiores, como Epic Games e Roblox, mas também permite que os estúdios experimentem sem esgotar seus fundos, enquanto tocam em uma vasta base de jogadores e grandes IPs como The Walking Dead . "Podemos realmente assumir o risco de desenvolvedor independente na [UEFN]. Porque no ano passado, não conseguimos nem pensar em iniciar um projeto de três anos. Poderíamos fazer algo em poucas semanas com uma equipe menor e isso muda completamente o paradigma para um novo desenvolvedor", diz Fuentes. "Este agora é um modelo viável, onde você pode realmente suportar um estúdio de 80 pessoas como fazemos, e podemos assumir o risco. É algo que, se você tem as idéias certas, a criatividade certa em torno disso, se você entende o mercado o suficiente e você tem o pensamento certo, a execução se torna possível e não leva anos, leva semanas, talvez meses.