Ex-Blizzard Leads dévoile une nouvelle entreprise à Dreamhaven Showcase

Il y a cinq ans, lorsque Mike et Amy Morhaime ont fondé Dreamhaven, j'ai eu l'occasion de parler avec plusieurs membres fondateurs de leur vision de l'entreprise. Ils ont articulé un objectif clair d'établir un pilier d'édition et de soutien durable pour les studios de jeu, y compris les deux qu'ils ont fondés à l'époque, Moonshot et Secret Door, ainsi que d'autres partenaires soigneusement sélectionnés.

À la fin de notre interview, Mike Morhaime a exprimé une vision ambitieuse pour l'entreprise:

"Nous voulons, si je peux être si audacieux pour dire, être un phare de l'industrie", a-t-il déclaré, faisant référence au logo du phare de l'entreprise. "Il existe une meilleure façon d'approcher les affaires des jeux et le fonctionnement d'une entreprise de jeux qui peut donner d'excellents résultats en termes de produits et de récompenses financières, ainsi que de créer un environnement de travail positif. Notre objectif est d'élever l'industrie entière."

À l'époque, Dreamhaven a été fondée, l'industrie du jeu était témoin d'une vague de nouveaux studios dirigés par d'anciens dirigeants de l'AAA, tous promettant de construire quelque chose de plus durable et d'innovant. Cependant, les années suivantes ont apporté des défis, notamment une pandémie mondiale, une instabilité économique, des licenciements généralisés, des fermetures de studios et des annulations de projets. Beaucoup de ces studios visionnaires ont été fermés avant de libérer un produit ou ont reporté leurs ambitions indéfiniment.

Malgré ces défis, Dreamhaven a prospéré. Aujourd'hui, ils se sont associés aux Game Awards pour leur vitrine inaugurale, révélant non seulement un ou deux, mais quatre nouveaux jeux. Deux sont développés en interne: * Sunderfolk *, un RPG tactique au tour par tour avec Couch Co-Op qui sera sorti le 23 avril, et * Wildgate *, un nouveau tireur à la première personne basé à l'équipage axé sur les tâches spatiales (que nous avons présenté). Les deux autres jeux, développés à l'extérieur mais publiés et soutenus par Dreamhaven, incluent * Lynked: Banner of the Spark *, un rop d'action de Fuzzybot basé à Los Angeles actuellement en premier à accès avec un lancement complet prévu pour May, et * meclabellum *, une bataille automatique tactique basée sur le tour par tour de la rivière Studio Chinois Game River, publié en septembre. Avec l'assistance de Dreamhaven, Game River vise à garder * MECHABELLUM * mis à jour et engageant à long terme.

Dreamhaven ne se concentre pas seulement sur leurs propres projets; Ils soutiennent également dix autres studios externes, dont beaucoup sont fondés et dotés d'anciens développeurs AAA. Ce soutien va des investissements et du conseil à la collecte de fonds et parfois à l'édition. Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC), Mike Morhaime a expliqué que les dirigeants de Dreamhaven envisageaient de créer un "net" pour "capturer certains de ce grand talent qui se dispersait" dans l'industrie.

Wildgate - Première capture d'écran

10 images "Nous avons vu tous ces studios commencer et nous avons beaucoup de relations", a-t-il fait remarquer. «Nous savions que beaucoup de gens commençant ces entreprises et voulions créer une structure qui nous permet d'être utile et solidaire, enracinant ces studios pour réussir.»

Tout au long du GDC, les conversations ont tourné autour de la crise continue de l'industrie, en particulier l'accent mis sur les bénéfices conduisant à des annulations, aux fermetures et aux licenciements. Interrogé sur l'équilibre entre l'artisanat et les affaires, Morhaime estime que les deux ne s'excluent pas mutuellement mais soulignent l'importance de permettre de la place à un échec occasionnel à favoriser l'innovation.

"Je pense que pour créer un environnement qui encourage l'innovation, vous avez besoin d'un certain niveau de sécurité et d'espace pour expérimenter et essayer de nouvelles choses", a-t-il déclaré. «Bien que nous ne soyons pas contre nos produits qui réussissent et sont rentables, il s'agit de concentrer. Nos équipes ne sont pas obligés de maximiser la rentabilité à chaque étape, mais de créer la meilleure expérience possible. Cette approche n'est pas seulement la bonne stratégie commerciale mais nous positionne mieux pour le succès à long terme. L'industrie du jeu est très compétitive, avec d'innombrables jeux publiés chaque année. La façon de se démarquer est d'offrir quelque chose de vraiment spécial.»

Étant donné que Dreamhaven et beaucoup de ses partenaires sont dotés de vétérans de l'AAA, j'ai interrogé Morhaime sur les principales leçons qu'il a prises de son séjour à Blizzard. Il a souligné l'importance d'un processus de développement de jeu «itératif».

«Cela n'a jamais été linéaire. Nous avons toujours rencontré des obstacles et des choses qui ne fonctionnaient pas comme prévu, mais nous avions la flexibilité et l'adaptabilité pour résoudre ces problèmes en cours de route. Il est crucial d'aborder le développement avec un état d'esprit expérimental, disposé à essayer les choses et, s'ils ne fonctionnent pas, de revenir en arrière et de les réparer jusqu'à ce que nous soyons fiers du résultat.»

D'un autre côté, j'ai demandé la plus grande différence entre son travail chez Blizzard et son rôle actuel chez Dreamhaven. Il a succinctement répondu: Agence.

"La plus grande différence est probablement que nous avons une équipe incroyablement expérimentée, et notre structure donne une agence importante à nos équipes de direction en studio", a-t-il noté. «Il crée un environnement unique où nos studios ont une relation de soutien avec la société centrale. Les équipes centrales existent pour répondre aux besoins des studios, et nos chefs de studio et nos leadership sont également des membres de Dreamhaven, ce qui en fait un véritable partenariat.»

Notre conversation s'est déplacée vers les nouvelles technologies, en particulier le sujet litigieux de l'IA générative. Bien que la technologie reçoive le scepticisme des joueurs et les préoccupations parmi les développeurs, de nombreuses sociétés AAA l'intégrent. Morhaime a reconnu l'approche prudente de Dreamhaven, en utilisant l'IA pour des recherches sur les meilleures pratiques et la rédaction de politique interne, mais pas encore dans leurs jeux.

"En tant que technologue, je trouve incroyablement excitant de voir la naissance d'une technologie aussi fascinante de notre vie", a-t-il partagé. «Il y a quelques années à peine, je n'aurais pas pu imaginer les capacités actuelles de l'IA génératrices. Il existe de nombreuses complexités, juridiques et éthiques, et il est difficile de prédire son impact sur nos vies. Bien que beaucoup de ces impacts seront positifs, certains sont préoccupants. Ignorer l'IA ne le ralentira pas; ceux qui le feront seront désavantagés.»

Sur une note moins controversée, nous avons discuté du prochain Nintendo Switch 2. Bien que Sunderfolk et Lynked soient prêts à libérer sur le commutateur, et Mechabellum reste exclusif à Steam, Wildgate n'a notamment pas inclus le commutateur dans son annonce multiplateforme. Morhaime est resté serré à ce sujet, mais a partagé ses réflexions sur la nouvelle console.

«Je pense que les transitions sur la console peuvent être à la fois perturbatrices et revigorantes pour l'industrie des jeux», a-t-il déclaré. "Pour une startup de jeu comme la nôtre, ces transitions sont positives. Si vous avez déjà des jeux sur le marché, il pourrait y avoir des perturbations à considérer, mais ce n'est pas un problème pour nous. En tant que joueur, les transitions de console sont toujours excitantes."

Comme nous l'avons conclu, j'ai demandé à Morhaime s'il pensait que Dreamhaven avait réalisé la mission qu'il a décrit il y a cinq ans, d'être un «phare de l'industrie». Il croit qu'ils ne sont pas encore là. Ils doivent libérer leurs jeux et voir comment les joueurs et l'industrie réagissent. «Nous devons produire des jeux que les gens aiment et réalisent le succès financier, comme sinon, nous ne serons pas considérés comme une balise», a-t-il expliqué.

"En fin de compte, je veux que Dreamhaven constitue une réputation où la marque signifie la qualité et la confiance. Les joueurs devraient savoir que si un jeu vient de Dreamhaven, quel que soit le genre, ce sera quelque chose de spécial, provoquant leur curiosité pour l'explorer."