„Założyciel AbleGamers oskarżony o wspieranie nadużyć, mówi były personel i społeczność”

Założona w 2004 r., Ablegamers pojawił się jako pionierska organizacja non -profit zajmująca się zwiększaniem dostępności i wzmacniania osób niepełnosprawnych w branży gier. W ciągu ostatnich dwóch dekad organizacja poczyniła znaczące postępy, wygłaszając wpływowe przemówienia na imprezach branżowych, wychowując miliony poprzez coroczne dyski charytatywne i służąc jako istotny zasób zarówno dla programistów, jak i graczy. AbleGamers stał się synonimem dostępności gier wideo, uznawaniem od dziennikarzy, programistów i publiczności jako kluczowego gracza w rozwijaniu włączających gier.

Pod przewodnictwem założyciela, Mark Barlet, sprawny, sprawdził wpływowe partnerstwa z głównymi firmami do gier. Współpraca z Xbox doprowadziła do opracowania kontrolera adaptacyjnego Xbox , a praca z PlayStation zaowocowała kontrolerem dostępu . Ponadto organizacja połączyła siły z Bungie w zakresie ekskluzywnych towarów . Oprócz tych połączeń branżowych, AbleGamers pozycjonował się jako konsultant, prowadząc programistów we wdrażaniu funkcji dostępności do swoich gier. Chociaż organizacja wcześniej rozpowszechniła adaptacyjne urządzenia do gier osobom niepełnosprawnym, inicjatywa ta została przerwana. W miarę wzrostu dążenia do dostępności w grach również ma wpływ i obecność zdolnych gamerów w całym sektorze.

Jednak ostatnie raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności rzuciły cień nad organizacją. Zarzuty nadużycia, niewłaściwego zarządzania finansowego i braku nadzoru ze strony rady pojawiły się, kwestionując uczciwość i misję sprawnych.

Opowiadanie się na uciążliwych warunkach

Wizją Marka Barleta dla zdolnych gamerów było wspieranie organizacji charytatywnej, która poparła włączenie niepełnosprawnych graczy. Według strony internetowej AbleGamers organizacja oferowała usługi takie jak doradztwo rówieśnicze, budowanie społeczności dla osób niepełnosprawnych i doradztwo. Jednak za kulisami konta z byłego personelu malują inny obraz.

Były pracownik, który postanowił pozostać anonimowy, zgłosił niepokojące zachowanie Barleta podczas swojej dziesięciolecia. Źródło opowiadało o przypadkach seksistowskich i emocjonalnie obelżywych uwag, w tym przydzielone do obsługi spraw HR bez odpowiednich poświadczeń po prostu dlatego, że, jak rzekomo stwierdził Barlet: „Byłem HR na cele charytatywne, ponieważ jestem kobietą”. Doprowadziło to do dyskomfortu wśród wielu pracowników, ponieważ Barlet nadal trywializuje sytuację.

Źródło opisało ponadto środowisko naznaczone agresywnym zachowaniem, w tym usłysząc rasistowskie uwagi, interweniowanie w konfliktach i świadek barlety, które ubiegają się o obraźliwe komentarze na temat osób niepełnosprawnych do celów marketingowych. Zauważono również nieodpowiednie i wyraźne seksualnie uwagi, szczególnie podczas spotkań personelu, z jednym szczególnie rażącym incydentem z udziałem pracownika poporodowego.

Zachowanie Barleta podobno wykraczało poza sprawne, wpływające na innych zwolenników dostępności. Podobno mówił o innych postaciach branżowych i próbował zmonopolizować przestrzeń dostępności, nawet grożąc tym, którzy zakwestionowali jego dominację.

Toksyczność poza celem charytatywnym

Negatywny wpływ działań Barleta nie ograniczał się do sprawnych gamerów. Raporty zwolenników dostępności opisują, że poniżał i obrażając rówieśników na wydarzeniach branżowych, takich jak konferencja dostępności gry . Jeden z adwokatów opowiedział o zakłóconym zachowaniu Barleta na spotkaniu biznesowym, gdzie przerwał i mówił o innych, podważając ich wysiłki. Inny adwokat przypomniał Barleta, który potwierdza kontrolę nad polem dostępności, stwierdzając: „Jesteś kroplem stawu dostępności. I jestem właścicielem stawu”.

Dalsze zarzuty sugerują, że Barlet zażądał własności pracy innych zwolenników i zagroził sabotażowaniem projektów, jeśli jego żądania nie zostały spełnione, wykorzystując jego „głębokie kontakty z branży”.

Zadanie finansowe

Jako założyciel i były dyrektor wykonawczy Barlet odegrał znaczącą rolę w rozpoczęciu nowych inicjatyw dla sprawnych. Organizacja charytatywna otrzymała miliony darowizn, rzekomo z korzyścią dla osób niepełnosprawnych. Pojawiły się jednak obawy dotyczące niewłaściwego zarządzania finansowego. Były pracownik podkreślił nadmierne wydatki Barleta, które obejmowały podróż do pierwszej klasy, niepotrzebne pobyty hotelowe i wystawne posiłki dla głównie odległego personelu.

Jednym z godnych uwagi przykładów marnotrawstwa wydatków był zakup furgonetki przeznaczonej na usługi mobilne, które pozostały niewykorzystane ze względu na termin jego przejęcia podczas pandemii. Ponadto instalacja ładowarki Tesli w centrali, używanej wyłącznie przez Barlet, wyciągnęła krytykę ze strony pracowników i zarządu. Rozbieżności w wynagrodzeniach personelu również pojawiły się pytania, a niektórzy pracownicy rzekomo otrzymywali wyższą wynagrodzenie za mniejszą pracę, sugerując faworyzowanie.

Niepowodzenia przywódcze

Wśród kwestii finansowych Rada ds. AbleGamers zatrudniła certyfikowanego księgowego jako dyrektora finansowego, który podobno podniósł alarmy na temat finansów organizacji. Pomimo tych ostrzeżeń Rada rzekomo nie działała, co doprowadziło do odejścia CFO i późniejszego powrotu.

Obaj byli pracownicy podkreślili brak ochrony personelu i w odpowiednim czasie rozwiązywanie problemów. Kontrola Barleta nad komunikacją z zarządem, ograniczając dostęp do pracowników, była znaczącym punktem rywalizacji. Dochodzenie przeprowadzone przez ADP w kwietniu 2024 r. Zalecało natychmiastowe rozwiązanie Barleta, ale zarząd podobno zignorował te ustalenia.

W czerwcu 2024 r., Po skargach EEOC złożonych przez pracowników powołujących się na rasizm, zdolność, molestowanie seksualne i mizoginię, zarząd zainicjował wewnętrzne dochodzenie. Proces ten został jednak skrytykowany za powolny i pozbawiony przejrzystości. Barlet został ostatecznie poproszony o ustąpienie we wrześniu 2024 r., Ale komunikacja zarządu była minimalna, kierując personel do oświadczenia Barlet LinkedIn zamiast wydawać własne.

Po odejściu Barleta zarząd rzekomo zemścił się na pracowników, którzy wypowiedzieli się, co prowadzi do kilku rozwiązań. Były kierownictwo, w tym dyrektor operacyjny Steven Spohn, podobno próbował zniechęcić byłych pracowników od wypowiadania się, obawiając się szkody dla reputacji organizacji charytatywnej.

Komentarze Barleta

Po odejściu z AbleGamers, Barlet był współzałożycielem AccessForge , grupy konsultingowej oferującej usługi dostępności w różnych sektorach, w tym w grach. Rozwiązując się o zarzuty nadużywania i nękania w miejscu pracy, Barlet stwierdził, że niezależne dochodzenie wyczyściło go o wykroczeniach, chociaż źródła kwestionują bezstronność przeglądu wewnętrznego.

Barlet odmówił oskarżeń o niewłaściwe zarządzanie finansami, wyjaśniając, że posiłki biurowe były dla pracowników i że przedłużone pobyty hotelowe były uzasadnione spotkaniami z darczyńcami i firmami, które doprowadziły do ​​znacznych darowizn i umów. Bronił także podróży pierwszej klasy w ramach zasad zatwierdzonej przez zarząd, choć źródła kwestionują to, powołując się na przypadki odmowy żądań aktualizacji i kpiących zachowań.

Jeśli chodzi o pensje pracowników, Barlet stwierdził, że odszkodowanie opierało się na edukacji, doświadczeniu i stanowisku, roszczeniu odrzuconym przez źródła, które odnotowały rozbieżności w skalach wynagrodzeń. Odmówił zakupu ładowarki Tesli, twierdząc, że była to jedynie wtyczka, oświadczenie zaprzeczane przez członków zarządu i raporty finansowe.

Barlet utrzymywał, że wszyscy członkowie zarządu byli dostępni za pośrednictwem Slacka, ale źródła wyjaśniły, że dotyczy to tylko wewnętrznej rady, a nie niezależnej rady odpowiedzialnej za dochodzenie w sprawie jego zachowania.

Dla wielu osób w społeczności gier, zdolni do reprezentowania nadziei i postępu. Jednak zarzuty nadużycia i niewłaściwego zarządzania zniszczyły jego reputację i pozostawiły byłych pracowników, podobnie jak pierwsze źródło, zdewastowane utratą tego, co kiedyś była wymarzona praca.