Trò chơi Walking Dead của Fortnite: Một động thái thay đổi trò chơi cho các nhà phát triển

Ngành công nghiệp game đã phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong những năm gần đây, được đánh dấu bằng cách sa thải, đóng cửa studio và làm khô tài trợ. Enrique Fuentes, CEO và đồng sáng lập của Teravision Games, đã cảm nhận được tác động của những vấn đề này khi nhóm của anh ta ra mắt Killer Klowns từ Outer Space , một trò chơi kinh dị không đối xứng lấy cảm hứng từ bộ phim thập niên 80. Mặc dù trò chơi nhận được đánh giá tích cực, với việc IGN đánh giá nó 7 và ca ngợi giá trị giải trí của nó gần giống với bộ phim gốc, và thu hút hàng trăm ngàn lượt xem cho các đoạn giới thiệu của mình, Teravision thấy mình ở một vị trí bấp bênh sau khi ra mắt.

Fuentes phản ánh về các cuộc đấu tranh của ngành, lưu ý, "Như bạn đã biết, năm 2024 là một năm khá khó khăn cho toàn bộ ngành công nghiệp. Vì vậy, chúng tôi hơi chậm một chút khi đóng dự án tiếp theo." Bất chấp sự hợp tác với các công ty lớn như Disney, Nickelodeon và Xbox, việc tìm kiếm một dự án tiếp theo cho Killer Klowns đã chứng minh đầy thách thức. Với thời gian trôi đi, Teravision đã chuyển sang một giải pháp sáng tạo: phát triển các trò chơi trong Fortnite. Trong vòng chưa đầy một năm, họ đã phát hành thành công ba trò chơi bằng cách sử dụng Unreal Engine cho Fortnite (UEFN), và hôm nay họ ra mắt trò chơi thứ tư của họ, Courtyard King , tận dụng gói nội dung The Walking Dead chính thức ở UEFN.

Courtyard King , một vị vua của trò chơi Pvpve nhiều người chơi theo phong cách đồi, được đặt ở vị trí nhà tù khét tiếng từ The Walking Dead . Được phát triển với sự hợp tác của Skybound, công ty được đồng sáng lập bởi Robert Kirkman, người sáng tạo của The Walking Dead , trò chơi sử dụng tài sản chính thức, bao gồm các mô hình nhân vật của Rick Grimes, Negan và Daryl Dixon. Teravision vượt xa chỉ sử dụng tài sản; Họ đã làm việc với các nhà văn của Skybound để phát triển câu chuyện và đối thoại của trò chơi.

Fuentes giải thích sự thay đổi sang UEFN, nói rằng: "Thay vì một dự án nhiều năm như những chú hề giết người từ ngoài vũ trụ , đây là những dự án mà chúng ta có thể tập hợp trong vài tuần hoặc vài tháng." Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của nội dung do người dùng tạo (UGC) trong bối cảnh chơi game hiện tại, đặc biệt là trong các nền tảng như Fortnite. "Chúng tôi đã làm việc với các thương hiệu lớn trong quá khứ và UEFN là thứ mà chúng tôi đang thử nghiệm với nhóm nhưng chúng tôi không bao giờ tưởng tượng rằng đó sẽ là con đường mà chúng tôi sẽ tham gia với một công ty như Skybound", Fuentes nói thêm. "Nhưng ý tôi là, UGC, đó là một trong những điều lớn nhất trong trò chơi ngay bây giờ."

UGC đã trở thành một xu hướng lớn, với các nền tảng như Roblox đã thể hiện tiềm năng của nó. Tuy nhiên, UGC được phát triển bởi Professional Studios là một khái niệm mới hơn và các công cụ dựa trên Unreal Engine 5 của Fortnite đã được chứng minh lý tưởng cho các nhà phát triển có kinh nghiệm như Teravision. "Nó có ý nghĩa bởi vì chúng tôi đến từ một nền tảng kỹ thuật và đó là một nền tảng nơi chúng tôi có thể thử nghiệm và đảm nhận một số rủi ro", Fuentes giải thích.

Bước đột phá đầu tiên của Teravision vào UEFN là Havoc Hotel , một game bắn súng Roguelike, nơi người chơi chiến đấu qua cấp độ của khách sạn, kiếm tiền để mua vũ khí mạnh mẽ hơn. Bản phát hành ban đầu là một thành công khiêm tốn, mở đường cho sự phát triển hơn nữa trong loạt phim. Havoc Hotel 3 đã trở thành một trong những trò chơi phổ biến nhất của Fortnite.

Martin Rodriguez, nhà thiết kế trò chơi của Teravision, lưu ý rằng việc chuyển đổi sang UEFN là liền mạch cho studio, nơi đã phát triển Klowns trước đây bằng cách sử dụng Unreal Engine. "Đối với chúng tôi, nó chỉ loại bỏ một số công việc mà chúng tôi đã thực hiện khác và cho phép chúng tôi tập trung vào việc chỉ tạo ra các trò chơi tốt hơn và khám phá những ý tưởng sáng tạo mới khác nhau", Rodriguez nói.

Trong khi nhóm kỹ thuật thích nghi tốt với các công cụ của UEFN, nhóm thiết kế trò chơi phải đối mặt với những thách thức độc đáo. Các trò chơi như Havoc Hotel bắt đầu như các thí nghiệm nhưng phát triển thành các thực thể của chính họ. Giám đốc sáng tạo của Teravision, LD Zambrano, đã quan sát thấy rằng các trò chơi UEFN khác biệt đáng kể so với các trò chơi truyền thống. "Một trải nghiệm truyền thống mà chúng tôi đã có để thiết kế các trò chơi [không phải IEFN] khác là nơi người chơi liên quan thông qua các mục tiêu lôi kéo sự hợp tác và cạnh tranh, phải không?" Zambrano nói. "Trong trường hợp của [UEFN], chúng tôi đã phát hiện ra rằng mặc dù những mục tiêu đó vẫn có liên quan và chúng tôi vẫn có thể sử dụng sự nhạy cảm của thiết kế trò chơi và đưa chúng đến đó, tôi thấy rằng có rất nhiều kinh nghiệm rất phổ biến trong hệ sinh thái Fortnite chỉ là bối cảnh."

Zambrano thích các trò chơi UEFN với chơi sân trường, nơi các trò chơi tự phát và có vẻ vô nghĩa có thể thúc đẩy sự tham gia và tình bạn. Quan điểm này được phản ánh trong Sân King , được thiết kế như một trò chơi vô hạn mà không có người chiến thắng dứt khoát. Người chơi có thể tham gia hoặc rời khỏi các trận đấu bất cứ lúc nào và thậm chí chuyển đổi các đội, tạo ra các tình huống năng động lặp lại bản chất không thể đoán trước của The Walking Dead .

"Người chơi có thể ghé vào và bỏ học bất cứ khi nào họ muốn. Họ thậm chí có thể thay đổi các đội bất cứ khi nào họ thích, điều này tạo ra các tình huống cho sự phản bội.

Đối với các nhà phát triển trò chơi, UEFN trình bày cả cơ hội và thách thức. Nó định vị họ trong hệ sinh thái của những người chơi lớn hơn như Epic Games và Roblox, nhưng nó cũng cho phép các hãng phim thử nghiệm mà không làm cạn kiệt tiền của họ, đồng thời khai thác vào một cơ sở người chơi rộng lớn và các IP chính như The Walking Dead . "Chúng tôi thực sự có thể đảm nhận rủi ro với tư cách là một nhà phát triển độc lập ở [UEFN]. Bởi vì năm ngoái, chúng tôi thậm chí không thể nghĩ về việc bắt đầu một dự án ba năm. Chúng tôi có thể làm gì đó trong vài tuần với một nhóm nhỏ hơn và điều đó hoàn toàn thay đổi mô hình cho một nhà phát triển mới", Fuentes nói. "Đây bây giờ là một mô hình khả thi, nơi bạn thực sự có thể hỗ trợ một studio 80 người như chúng tôi, và chúng tôi có thể chịu rủi ro. Đó là điều mà nếu bạn có ý tưởng đúng đắn, sự sáng tạo đúng đắn xung quanh nó, nếu bạn hiểu thị trường đủ và bạn có suy nghĩ đúng đắn, việc thực hiện trở nên có thể và nó không mất nhiều năm, có thể mất nhiều tháng.